Около двух третей из 10,2 млрд кубометров воды ИРИ, которая выходит из страны, фактически течет через его границы в Ирак, что может привести к серьезной нехватке воды внутри ИРИ к 2036 г.
Для решения этой проблемы президент ИРИ Хасан Рухани представил то, что он называет современными ирригационными проектами вдоль западной границы с Ираком, с целью четырехкратного увеличения объемов иранской сельскохозяйственной продукции. Проекты предполагают строительство ряда небольших плотин. Например, в 2019 г ИРИ объявил о планах построить 109 плотин в течение примерно двух лет и перенаправить лишнюю воду из водохранилищ плотин в другие подверженные засухе останы по всей стране.
Со своей стороны, иракское правительство заявляет, что у него острая нехватка воды, и что ИРИ следует прекратить эти водные засоры. Региональное правительство Курдистана (KRG) и представитель министерства водных ресурсов Ирака обвинили ИРИ в повторном отводе реки Тигр на севере и в нарушении международного права, запрещающего вредные нарушения естественного речного стока. Но с точки зрения Тегерана, его действия законны, учитывая, что реки Литтл Заб и Ширван берут начало в северо-западных горах ИРИ. ИРИ продолжает отклонять Малый Заб, чтобы питать озеро Урмия, в то время как река Ширван отклоняется для ирригационных проектов в приграничном р-не Сарпол-Захаб в ИРИ.
В результате действий ИРИ потоки Ширвана и Малого Заба - обоих притоков реки Тигр - значительно упали. Иранский водный туннель Навсуд, расположенный всего в 10 км к западу от большой плотины Дарьян, отвел Сирван в Керманшах и другие части западного ИРИ. "Kolsa" - плотина в ИРИ регионе Сердешта вызвало, 80% снижение уровня воды в Малом Заб.
В прошлом году для решения этой проблемы KRG приняло односторонние меры посредством агрессивного проекта строительства плотины на севере, учитывая, что к 2030 г ожидается сокращение стока рек Тигр и Евфрат еще на 50%. KRG заявляет, что эти новые плотины, наряду с существующими 17 плотинами, необходимы для выработки электроэнергии и обеспечения водой для орошения, рыболовства и туризма, даже если они препятствуют водоснабжению других частей Ирака. И это также несмотря на то, что у региона есть собственные водные ресурсы, хотя они плохо управляются.
На юге Ирака, граничащем с ИРИ, месопотамские болота сокращаются, несмотря на усилия по восстановлению. Это водно-болотное угодье когда-то было крупнейшей экосистемой в Западной Евразии. Осушение болот вместе с сооружениями плотин вызывает сильное засоление рек , в том числе реки Карун. Иран добывает воду из этой реки и сбрасывает через нее вредную воду в Шатт-эль-Араб, процесс, который еще больше увеличивает соленость. Когда тогдашний премьер-министр Ирака Адель Абдул-Махди отправился в Тегеран в 2019 г, он призвал к подписанию Алжирского соглашения 1975 г, которое разделяет Шатт-эль-Араб.между ИРИ и Ираком, чтобы поддержать и совместное управление водными проектами. Но с тех пор две страны провели лишь несколько встреч для продвижения совместного управления водными ресурсами, и ни одна из сторон серьезно не изучила альтернативы, такие как изменение водоемких схем орошения.
Следовательно, проекты плотин и водозабор могут привести к крупной катастрофе в ближайшие несколько лет и ускорить массовую миграцию людей, предупреждают местные власти в Иракском Курдистане. Это также нанесет вред сельхозугодьям, дикой природе и туризму. Приблизительно 750 акров сельскохозяйственных угодий и 400 объектов рыболовства могут оказаться под угрозой разрушения. Водный туннель Nawsud, может забрать 100% питьевой воды в части иракского Курдистана, и истощают его сельские хозяйства и рыбные ресурсы. Сирван и Литл-Заб обеспечивают водой большие территории Ирака в летний сезон. Речной поток из ИРИ в Ширван упал в конце прошлого года до 7 кубических метров, что существенно ниже первоначального уровня в 45 кубометров. Расход реки Литл Заб упал до 2 кубических метров, что по сути означает, что потоки воды прекратились. ИРИ полностью перекрыл поток воды из источника водохранилища Дукан, который соединяется с Малым Забом, заявило в прошлом году Управление плотины KRG.
В ИРИ прибыльные водные проекты на границе с Ираком связаны с могущественными государственными организациями, такими как Хатам аль-Анбия, который связан с КСИР; Astan Quds Razavi, который управляет некоторыми религиозными фондами ИРИ; и Боняд Мостазафан (Фонд помощи угнетенным), который реализует проекты развития.
Если необходимо разрешить водный спор, ИРИ и Ирак должны максимально использовать свои истощенные речные стоки, которые являются значительными; внедрить современные технологии орошения и ВИЭ; направить воду на промышленное развитие вдоль своих границ, что менее водоемко, чем сельскохозяйственные проекты; и возродить болота. Внутри ИРИ эксперты Центра стратегических исследований призывают положить конец так называемой "водной мафии", лоббирующей в парламенте и правительстве новые проекты строительства плотин и водозабора. Наконец, ИРИ и Ирак должны разработать планы действий с турецкой плотиной Илису на реке Тигр. Плотина сократит сток воды в Ираке и реке Кархех в ИРИ, питающей месопотамские болота.
